Nesta segunda-feira, 6 de maio, rolou o evento anual Beat The Streets, que completou 10 anos de existência reunindo vários dos melhores wrestlers do mundo. O BTS 2019, que neste ano recebeu o subtítulo “Grapple at the Garden”, ocorreu no Hulu Theater, no famoso Madison Square Garden, em Nova York, tendo como tema o confronto entre os campeões da Divisão I da NCAA de 2019 e os membros do time que representou os Estados Unidos no Mundial de 2018.
A atração principal foi um confronto de wrestlers de diferentes gerações. De um lado estava um dos melhores da história americana, Jordan Burroughs, tetracampeão mundial e campeão olímpico em 2012, contra a estrela em ascensão do UFC e lutador invicto de MMA Ben Askren, quem, além de ter um currículo invejável no folkstyle – melhor do que Burroughs, inclusive -, representou os Estados Unidos no estilo livre nas Olimpíadas de 2008. Porém, antes de falar da luta (ou surra?) entre ambos, vou comentar rapidamente sobre outras atrações, como o surgimento de um fenômeno.
A primeira luta de renome ocorreu entre Nick Piccininni e Jack Mueller, na categoria até 57 quilos. Ambos são duas vezes All-American na mesma época, mas nunca se encontraram antes. Mueller, que fez a final deste ano da D1 contra Spencer Lee, mostrou sua maior experiência no estilo livre e, sem muitas dificuldades, conseguiu a superioridade técnica por 10 a 0 logo no primeiro período contra o wrestler da Oklahoma State University.
Jack Mueller is a bad man!
He techs Nick Piccininni in the first period. pic.twitter.com/BcT4xYSAPN
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Green, como de costume, abriu uma vantagem considerável contra o seu oponente, mas deixou Ashnault encostar no final, saindo de um placar de 8 a 0, quase conseguindo a superioridade técnica, para 8 a 4 no final.
James Green controls Anthony Ashnault and does a little mobbin of his own. pic.twitter.com/CbnP9l7SCX
— FloWrestling (@FloWrestling) May 6, 2019
AIR SNYDER!
Kyle Snyder ends his match in style! pic.twitter.com/fqcjojZJgM
— FloWrestling (@FloWrestling) May 7, 2019
Nick Gwiazdowsi looks sharp in his return to New York with a dominant win over Derek White. pic.twitter.com/hIzsJtk65z
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Nick Suriano scores the only takedown of the match and beats Joe Colon, 3-1. pic.twitter.com/NHE7bSCouF
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J’den Cox, campeão mundial em 2018 na categoria até 92 quilos e o wrestler com mais títulos da D1 da história da University of Missouri, com três, não tomou conhecimento de Patrick Brucki. Cox venceu em menos de um minuto por superioridade técnica, com placar de 13 a 0. No final da luta, mostrando uma força descomunal, Cox levantou seu oponente, que estava de bruços, e conseguiu um movimento de quatro pontos, fechando o placar.
J'den Cox makes quick work of his showdown with Pat Brucki. pic.twitter.com/ejKQuvZrXh
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Diakomihalis, que vai disputar o Final X na categoria até 65 quilos, enfrentou o bicho-papão indiano Bajrang Punia, atual número um do mundo, medalhista de prata do Mundial do ano passado e que chegou na final de 11 dos últimos 12 campeonatos que disputou, com oito títulos, incluindo o Campeonato Asiático e o Ali Aliyev, na Rússia. Bajrang, que geralmente faz os seus oponentes ficarem exaustos por causa do seu ritmo de luta e ataque frenético, não conseguiu cansar o americano. Num placar apertado de 10 a 8, Diakomihalis o superou, levantou a torcida e mostrou ter muito cacife para medalhar no Mundial, em setembro.
New York is Yianni's city!
Yianni knocks off world #1 Bajrang, 10-8! pic.twitter.com/f1jvNx7rB7
— FloWrestling (@FloWrestling) May 7, 2019
Askren estava longe dos tapetes por muito tempo e voltou logo contra Burroughs, alguém que nem precisa de muita introdução. Muitos pensaram que o estilo “funky” de Askren, amante dos scrambles, poderia trazer problemas para Burroughs. O problema é que scrambles funcionam muito bem quando o adversário investe em single legs e Jordan tem um double leg matador, que entrou para a história do esporte.
Ben, assim como vários fãs, pensou que Burroughs iria de certa forma pegar um pouco mais leve com ele. Ledo engano.
Jordan enterrou Askren no chão com double legs, passando por cima dele – literalmente, como você pode ver no vídeo abaixo. O multicampeão mostrou que está em um nível completamente diferente no wrestling. No começo do segundo período, fechou o placar por 11 a 0.
Independentemente do resultado, o reaparecimento de Askren nos tapetes acabou levando muitos fãs de MMA a conhecerem melhor o wrestling, ajudando o esporte a crescer mais. Por isso, fica meu agradecimento a Ben Askren por aceitar o desafio de um dos melhores wrestlers da história do esporte.
He's a GOAT for a reason.
Jordan Burroughs leaves no doubt over Ben Askren. pic.twitter.com/OK7Bif5rip
— FloWrestling (@FloWrestling) May 7, 2019