A história de Cesar Almeida no kickboxing deixou seus adversários de MMA automaticamente preocupados com suas habilidades em pé dentro do octógono, e o atacante de 36 anos espera que seus colegas pesos médios fiquem duas vezes mais preocupados após sua vitória no UFC Vegas 101.
Almeida, que trocou de mãos com nomes como Alex Pereira no kickboxing antes de fazer a transição completa para o MMA, parou Abdul Razak Alhassan de forma violenta no último fim de semana em Las Vegas. Ele admite que previu uma batalha de três rounds, mas “sabia que poderia (nocauteá-lo) se minha mão acertasse”.
“É uma vitória que me coloca no radar de todos”, disse Almeida ao MMA Fighting. “Todo mundo virá mais cauteloso agora e tentará fazer uma luta mais segura contra mim, então tenho que estar pronto para isso. Tenho que voltar para a academia e treinar minhas dificuldades para poder melhorar e ficar em pé e continuar nocauteando para poder continuar crescendo na categoria e na organização. Tenho que ser ainda mais profissional porque os desafios serão maiores agora.”
Com 7-1 como lutador profissional de MMA e agora 3-1 desde que ingressou no UFC, com ambos os nocautes lhe rendendo US$ 50 mil em bônus de desempenho, Almeida usará o dinheiro extra para terminar de pagar a casa e dívidas anteriores, garantindo uma situação financeira mais estável. vida para sua família daqui para frente. Além disso, dá a Almeida confiança de que pode subir ainda mais no esporte.
“(O bônus) é gratificante não só pelo dinheiro, mas também pelo reconhecimento”, disse Almeida. “Dinheiro é bom pra caralho, não vou dizer que não é (risos), a gente luta por dinheiro e para ter uma vida melhor. Não sei onde posso chegar, mas vou trabalhar duro para chegar o mais longe que puder aqui. Quem sabe se é o top 15, o cinturão. Agora estou plenamente consciente de que tenho o que é preciso. Só preciso manter o pé no chão e continuar treinando forte. Posso chegar ao topo e lutar contra esses caras. Essa luta provou para mim mesmo que sou capaz, estou pronto para grandes desafios”.
Almeida pediu um adversário entre os 15 primeiros e uma vaga no próximo evento do UFC no Brasil, com a promoção possivelmente retornando à capital do país, Brasília, no dia 31 de maio, mas agora ele quer esperar para ver outras lutas acontecendo na divisão antes de apontar dedos e dizendo nomes.
“A divisão está um pouco complicada no momento e todo mundo tem luta marcada”, disse Almeida, “Então vou tirar um tempo para descansar e aproveitar a vida, fazer todos os exames que tenho que fazer agora, e depois a gente “Vou ver qual é o melhor caminho para nós.”