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Haverá muitos lutadores se oferecendo como voluntários para participar do enorme torneio do BKFC que será lançado em 2025 por mais razões do que apenas os US$ 25 milhões em prêmios em dinheiro anexados.
Pouco antes do final de 2024, o presidente do BKFC, David Feldman, anunciou planos para um torneio, mas na época ele não tinha muitos detalhes a oferecer, pois a promoção ainda estava em fase de planejamento. Embora todas as regras oficiais, que incluem como os lutadores podem participar do torneio, ainda estejam para ser decididas, Feldman ofereceu alguns esclarecimentos sobre quem será elegível assim que as lutas começarem em 2025.
“O que vai ser é uma grande e maior categoria de peso estendida”, disse Feldman ao MMA Fighting. “Poderia ser um peso maior, poderia ser um peso mais leve, estamos passando por isso agora. Mas será uma diferença maior na categoria de peso.
“Você verá caras de cinco ou seis categorias de peso neste torneio. Você vai ver isso. Você verá caras de cinco continentes diferentes tentando fazer isso. Quantos países diferentes? Não sei, 30, 40, 50 países diferentes.”
Feldman diz que ainda não foi tomada uma decisão final sobre os pesos exatos, mas o torneio de US$ 25 milhões não será exclusivo de apenas uma divisão. Em vez disso, ele está optando por um torneio do tipo mais “openweight” para que mais lutadores possam ser incluídos. Não espere ver um lutador de 125 libras enfrentando um peso pesado quando a ação começar ainda este ano.
“Digamos apenas, por exemplo, que se fizéssemos a categoria de peso mais alta, seria de 175 (libras) a 275 (libras)”, disse Feldman, esclarecendo que os pesos reais ainda não foram decididos. “A categoria de peso mais baixo talvez fosse de 135 a 165, algo assim. Estou apenas divulgando isso. Ainda não temos isso definido, mas será uma grande disparidade e acho que as pessoas vão querer ver isso.
“Quem não vai querer ver, digamos, Mike Perry lutando contra Ben Rothwell. Digamos apenas que isso seria intrigante como o inferno. Esse cara arrebenta todo mundo com os nós dos dedos, vamos ver como é. Acho que isso vai deixar as pessoas muito, muito intrigadas.”
Quanto ao talento disponível para este torneio, Feldman prometeu que o BKFC vasculharia o mundo em busca dos maiores nomes, mas também dos melhores candidatos, que pudessem competir pelos US$ 25 milhões em prêmios em dinheiro.
Embora ele tenha admitido que provavelmente alguns lutadores irão ignorar o processo de seleção apenas com base no valor geral do torneio, Feldman espera descobrir muitos novos talentos enquanto reúne o campo de participantes.
“Todos têm de se qualificar para este torneio”, disse Feldman. “Haverá alguns caras que provavelmente diremos: ‘Ei, quero atraí-lo para cá, você ganha um tchau para os oito finalistas’ porque quero trazer grandes nomes lá também. Mas também quero encontrar diamantes brutos, porque o que acho que este torneio fará com os esportes de combate, realmente acho que vai despertá-lo um pouco. Acho que isso vai mudar um pouco o jogo. Acho que isso realmente vai nos ajudar a desenvolver algumas novas estrelas.
“Porque vamos encontrar pessoas de todo o mundo que podem realmente lutar e não sabíamos que elas poderiam realmente lutar. Agora vamos saber e podemos transformá-los em estrelas do BKFC ao mesmo tempo, colocando os mais épicos, o maior número de lutadores já alinhados em um torneio e o maior prêmio de todos os tempos em um torneio de luta na história dos esportes de combate. ”
Feldman também revelou que o torneio deverá durar vários meses, então isso não se tornará necessariamente um cenário rápido, onde os eventos estão todos empilhados uns sobre os outros.
Acrescente a isso, o presidente do BKFC diz que se tudo correr bem com este torneio inaugural de $ 25 milhões, então a promoção pode acabar fazendo mais destes no futuro – e talvez o prêmio em dinheiro possa ficar ainda maior.
“Faremos isso em 2025, então começará em meados de 2025 – provavelmente em abril, estamos olhando para abril – vou lhe dar outra pepita. São nove a 10 meses”, disse Feldman. “Então vai (começar) em 2025 e vai terminar em 2026.
“Se for bem sucedido da maneira que penso que será, então iremos de 2026 a 2027, a mesma coisa. Quem sabe, se as emissoras se envolverem da maneira certa, os patrocinadores ficarão felizes, quem sabe se daqui a dois ou três anos não se tornará um torneio de US$ 100 milhões.”
Investir US$ 25 milhões em um único torneio pode parecer um investimento arriscado, mas Feldman diz que sua filosofia com o BKFC tem sido a mesma desde que lançou a promoção pela primeira vez em 2018.
“Estou procurando fazer as maiores e melhores coisas”, disse Feldman. “Estou procurando testar a mim mesmo e à equipe. A única maneira de fazer isso é ir lá e fazer as maiores e melhores coisas que pudermos fazer. Se cairmos, vamos cair de cara no chão com a maior e épica falha nos esportes de combate, o que não será, mas se acontecer, estaremos tentando as maiores e melhores coisas de todos os tempos.
“Não vamos falhar tropeçando, fazendo um pequeno show na arena que não funcionou. Vamos falhar se dissermos ‘ei, tentamos fazer um torneio de US$ 100 milhões e simplesmente não conseguimos fazê-lo funcionar’, mas realmente acho que temos a receita para o que os fãs querem agora. Pura emoção, ação ininterrupta durante toda a luta e tratamos muito bem os lutadores.”
Embora os planos ainda estejam sendo acertados, Feldman espera que todos os detalhes do torneio sejam revelados nas próximas semanas.
“Nas próximas duas semanas, teremos três sessões de planejamento para realmente mapear isso”, disse Feldman. “Acho que daqui a duas ou três semanas poderei anunciar todos os detalhes, como o prêmio em dinheiro diminuirá para todos, qual é o prêmio principal e como funcionará para todos. Acho que quando fizermos isso, todo mundo ficará muito, muito animado com isso.”
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