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Fabricio Andrade retorna ao MMA com um objetivo em mente: defender seu título do ONE Championship o suficiente para ser reconhecido como o número 1 do MMA. 1 peso galo do planeta.
Andrade teve que lutar contra John Lineker duas vezes para conquistar o cinturão do ONE em 2023, forçando o contundente veterano do UFC a desistir após uma surra de 20 minutos. Ele enfrentou o condecorado atacante Jonathan Haggerty pelo título de kickboxing do ONE – o que não terminou bem para ele – e agora finalmente coloca seu cinturão de MMA em jogo na sexta-feira na Tailândia.
“Pretendo lutar três ou quatro vezes este ano e continuar ativo”, disse Andrade ao MMA Fighting antes do confronto do ONE 170 com Kwon Won Il. “Espero defender meu cinturão quantas vezes puder. Esse também é um dos objetivos, ser conhecido e respeitado mundialmente, mas a única coisa que posso controlar é lutar e fazer boas atuações, nocauteando as pessoas e mostrando que estou em um bom nível e as pessoas podem começar a me reconhecer. Fora isso, não há realmente nada que eu possa fazer.”
Andrade está invicto em lutas de MMA sob a bandeira do ONE Championship, com cinco paralisações em seis vitórias. Uma de suas vítimas foi Won Il, finalizado em apenas 62 segundos com um chute no fígado.
“Acredito que ainda nem estou no auge”, disse o lutador de 27 anos da equipe Tiger Muay Thai. “Tenho apenas algumas lutas de MMA, então ainda estou evoluindo no grappling e no MMA, então com o tempo o mundo vai começar a me reconhecer”.
Won Il foi muito vocal após a vitória sobre Shinechagtga Zoltsetseg no início de 2024, dizendo que iria “matar” Andrade. O campeão não parecia tão impressionado, no entanto.
“Acho que ele está apenas tentando promover a luta”, respondeu Andrade. “Ele sabe que eu nocauteei ele rápido na nossa primeira luta, então ele está falando besteira tentando fazer as pessoas esquecerem isso. Mas a verdade é que ele sabe que tem que estar 100% alerta para lutar comigo porque posso encerrar a luta a qualquer momento, e só falar não vai fazer diferença. Quando a jaula fechar, estaremos apenas ele e eu lá, e então veremos do que ele está falando.”
Won Il está em alta desde a derrota para o brasileiro, eliminando três partidas consecutivas e melhorando para 6-1 nas últimas sete. Andrade vê evolução em seu jogo, mas talvez não o suficiente para aceitar uma guerra em pé em Bangkok.
“A primeira luta foi muito rápida, então parece que nem lutamos de verdade, então vai ser muito interessante ver como vai ser dessa vez”, disse Andrade. “Não posso entrar lá com excesso de confiança pensando que vou terminar a luta da mesma forma porque talvez não consiga terminar rápido e não esteja pronto para cinco rounds. Tenho que olhar para trás, ver as coisas que fiz de certo naquela luta e focar nessa luta, mas também saber que o fato de eu ter nocauteado ele com um chute no corpo mostra que ele não aguenta um golpe no corpo. Uma luta é imprevisível e temos que estar preparados para tudo.
“Acredito que ele possa tentar (me derrubar), porque da última vez ele lutou contra um atacante perigoso, derrubou-o e venceu com um pouco de ground and pound. O adversário dele não fez um bom wrestling, claro, mas acho que isso pode dar confiança para ele tentar lutar comigo. Eu não diria que é impossível ou improvável que ele tente isso, mas tenho certeza que tenho o melhor wrestling e jiu-jitsu. Se ele tentar isso, estarei pronto para defender. E se houver uma oportunidade, posso levá-la para o chão e acabar com ele. Eu não vou apenas para o chão e te seguro, eu vou para o final.”
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