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Dakota Ditcheva sem dúvida se tornou o novo rosto do PFL com sua passagem dominante pelo peso mosca feminino em 2024, mas isso agora levanta a questão do que vem a seguir.
Verdade seja dita, a lutadora inglesa de 26 anos também não sabe a resposta agora, pois embarca em um ano muito importante para ela. Depois de conquistar um campeonato e o prêmio de US$ 1 milhão que o acompanha, Ditcheva quer continuar subindo na classificação até 125 libras, mas isso exigirá que ela enfrente competições novas e melhores.
É por isso que ela continua indecisa sobre seus planos para 2025 quando se trata de ingressar no torneio de toda a temporada do PFL ou possivelmente almejar lutas pontuais que poderiam potencialmente chegar a eventos importantes, como os programas de “super luta” no pay-per-view.
“Obviamente, a fusão com o Bellator é perfeita”, disse Ditcheva ao MMA Fighting. “Eles definitivamente ainda têm um grupo talentoso de pesos-mosca, com certeza. Portanto, definitivamente ainda haverá algumas opções que podemos unir e encontrar. Eles vão ter que encontrar (novos talentos). Eu penso novamente, estando em um torneio, as pessoas querem me ver lutar contra as mesmas garotas no torneio novamente? Eles gostam do formato do torneio? Eu não tenho certeza.
“Seria melhor da sua parte me colocar em um cartão pay-per-view e me colocar em uma grande luta e promovê-la assim? Eles me promovem muito durante esses torneios. Isso poderia funcionar em um pay-per-view? Eu não tenho certeza. Talvez possa, se você me arranjar uma grande briga. Se você colocar em Manchester, coloque alguns grandes nomes, coisas assim. Existem tantas opções. O PFL é muito bom assim.”
Ditcheva provavelmente já eliminou o maior e mais consagrado nome da divisão quando finalizou a ex-desafiante ao título do UFC Taila Santos como card de final de ano do PFL em novembro.
Ela reconhece a campeã peso mosca do Bellator, Liz Carmouche, como uma oponente em potencial, mas, eventualmente, o PFL terá que reabastecer esses cofres com uma competição maior e melhor.
Quando Kayla Harrison, duas vezes medalhista de ouro olímpica, estava em uma posição semelhante, ela lutou com vários novos lutadores durante a temporada do PFL, mas acabou tendo Larissa Pacheco como oponente em três finais distintas. Depois de já vencer Pacheco duas vezes no passado, Harrison acabou sofrendo a única derrota da carreira na terceira luta.
Embora a divisão peso mosca seja muito mais profunda do que o pool de talentos de 155 libras, onde Harrison competiu no PFL, Ditcheva sabe que a promoção tem que sair e contratar esses lutadores para garantir que ela não acabe em uma posição semelhante à de seu Top Americano. Companheiro de equipe.
“Kayla lutou três vezes com Pacheco, foi necessário? Não sei”, disse Ditcheva. “Mas, novamente, tudo por uma razão, e veja o que ela está fazendo no UFC agora. É isso que vou dizer sobre isso. Mas para mim, nunca foi como, ‘Oh, vou ganhar pela segunda vez.’ Eu ganhei agora. Dê-me outro desafio que vai me motivar. Mas, novamente, se você me colocar nisso, vou levar isso a sério. A cada luta, estarei de volta. Não sei. Acho que é difícil porque quero lutar cada vez melhor. Eu quero essa competição o tempo todo.
“Foi isso que fiz nos últimos dois anos, que as pessoas não entendem. Passei pela temporada europeia, subi cada vez mais. Ganhei isso, aí subi e fui para a temporada global, subi e subi e subi, acabei de vencer o Santos. Agora preciso manter esse movimento. Tenho 26 anos, não quero sentar onde estou ou não quero descer. Para mim é importante que eu e o PFL pensemos em algo que me desafie e que eu continue progredindo. Isso é o principal para mim.”
Claro que o PFL tem que conhecer o potencial que existe em alguém como Ditcheva e sua importância para a organização, principalmente depois de perder Harrison para o UFC em regime livre.
Para Harrison, assinar com o UFC não se tratava tanto de dinheiro, mas sim do legado que ela queria alcançar na esperança de se tornar uma das maiores lutadoras de todos os tempos.
Ditcheva tem aspirações semelhantes, mas acredita que o PFL buscará o tipo de luta que não apenas a manterá ocupada, mas que continuará a aumentar seu estoque em comparação com todos os outros pesos mosca do mundo.
“Uma coisa que direi sobre isso, as pessoas comentavam o tempo todo, ‘O UFC perdeu o PFL (Europa)’, e o que o PFL fez certo foi ir para a Europa e contratar aquele jovem talento, e foi assim que eles acabaram. comigo”, disse Ditcheva. “Eles meio que saíram da zona de alto nível, contrataram jovens talentos e agora vejam o que estão conseguindo.
“Eu realmente acho que eles são muito espertos e acho que vão inventar algo legal.”
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