Roberto Satoshi tem habilidades inegáveis no chão, mas também mostrou clara evolução na trocação após derrubar o nocauteador brasileiro Luiz Gustavo em apenas 21 segundos em sua mais recente defesa de título. De volta aos ringues em dezembro. 31 anos, ele espera ser visto de forma diferente fora do Japão.
O especialista em jiu-jitsu coloca em jogo o cinturão até 155 libras contra Vugar Karamov, na icônica Saitama Super Arena, no Japão, e disse em entrevista ao MMA Fighting que gosta do fato de seu oponente ter se saído bem em outras promoções antes de se tornar campeão dos penas em RIZIN.
“Eu te disse uma vez que eu era como um faixa-roxa arrogante na trocação, e agora sou como um faixa-marrom”, Satoshi riu. “Eu já tinha nocauteado pessoas antes, mas eles não eram grandes atacantes, eles faziam mais ground and pound e grapplers. Fiquei muito feliz em nocautear um atacante como ele porque posso mostrar que tenho um jogo completo. Sou o campeão e tenho que mostrar que sou completo, que não tenho defeitos. É como as pessoas dizem: você tem que respeitar meu nome. Graças a Deus consegui fazer isso nas minhas últimas lutas”.
Karamov fez 1 a 0 sob a bandeira do Bellator, parando Gustavo Wurlitzer em 99 segundos em 2019 em Israel, mas nunca mais voltou à empresa. Em vez disso, ele se juntou ao RIZIN e deu início a uma corrida que culminaria com a conquista do título de 145 libras da promoção em 2023, eliminando a estrela japonesa Mikuru Asakura. Karamov perdeu o cinturão para Chihiro Suzuki e recentemente se recuperou com um nocaute de 28 segundos contra Kazumasa Majima em novembro passado.
Satoshi admite que ficou “muito surpreso” com o fato de Karamov ter decidido subir de divisão e desafiá-lo em 1º de dezembro. 31, e disse que não se parece em nada com seu companheiro de equipe Tofiq Musayev. Satoshi e Musayev se enfrentaram pelo título vago dos leves do RIZIN em 2021, e Satoshi o estrangulou em apenas 81 segundos.
“Acho que (Karamov) e Tofiq são completamente diferentes”, disse Satoshi. “Veja, Kleber (Koike) e eu, somos companheiros de equipe e temos pontos fortes diferentes, mas somos parecidos de certa forma. Acho que Tofiq e Karamov são completamente diferentes. Tofiq é um assassino na trocação, muito explosivo e rápido nos pés com quase nada no chão. Karamov é exatamente o oposto. Ele tem trocação e dá socos fortes, mas não é um nocauteador, ele derruba e faz ground and pound. Ele tem mais finalizações do que nocautes em sua carreira.”
Karamov conquistou três de suas seis vitórias no RIZIN por finalização, nove das 20 no geral no MMA, mas ir para o chão com um grappler habilidoso como Satoshi seria um desafio diferente. O brasileiro soma 10 finalizações em 17 vitórias no MMA, sendo nove no round inicial.
“Espero que ele faça o jogo que sempre faz, quedas e ground and pound, mas as pessoas geralmente temem lutar comigo no chão”, disse Satoshi. “Ele marcou um nocaute rápido da última vez, então talvez ele esteja confiante em suas mãos. Mas o jiu-jitsu é minha praia e estou sempre treinando para estar pronto para qualquer variação, para não ser dominado por esse estilo russo.”
