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Igor Severino está de volta. Você pode não lembrar o nome dele em si, mas uma frase com certeza vai refrescar sua memória: sim, ele é o cara suspenso por morder o adversário André Lima durante uma luta no UFC em março.
Severino retorna ao octógono domingo para enfrentar Jonas Magard no Oktagon 65, em Praga, na República Tcheca. Magard é ex-campeão peso galo da organização e isso pode acabar sendo o número 1. 1 luta desafiante, mas Severino tem mais em jogo do que apenas vitórias e disputas pelo título.
Severino ficou “de coração partido” depois de um erro bobo que lhe custou um contrato com o UFC e nove meses afastado dos combates. Alguns queriam que ele fosse totalmente banido, e suas redes sociais foram “inundadas com comentários odiosos” e ameaças de morte. Essa luta representa uma chance de superar isso, mas não totalmente.
O talento de 21 anos, cuja derrota por desclassificação foi sua primeira derrota como lutador profissional de MMA, acredita que toda publicidade é uma boa publicidade. Oktagon também abraçou isso, referindo-se a ele como uma “estrela desgraçada do UFC” ao anunciar a luta. Neste fim de semana, Severino irá até a jaula usando uma máscara de Hannibal Lecter.
“(A mordida) se tornou viral em todo o mundo”, disse Severino ao MMA Fighting. “Canais de notícias que não tinham nada a ver com MMA estavam falando sobre isso, então agora estou usando isso a meu favor. Estou com a máscara, estou me divertindo – mas é só uma brincadeira, isso não vai acontecer de novo (risos).”
O mundo do MMA já viu muitos “Hannibals”, incluindo o veterano meio-médio do UFC Claudio Silva. E “Canibais”, também, como o campeão peso mosca do UFC Alexandre Pantoja. Severino quer um apelido exclusivo relacionado à mordida, então o truque de Hannibal Lecter é apenas temporário. Seu oponente Magard é conhecido como “Shark”, outro trocadilho óbvio para essa luta.
“Aqui também temos um ‘tubarão’”, disse Severino, referindo-se ao lutador e companheiro de equipe do UFC Joanderson Brito, conhecido como “Tubarão”(tubarão) no brasil. “Estou acostumado a treinar com tubarões, então está tudo bem. Estou em casa. O verdadeiro tubarão está aqui (risos).”
Severino foi suspenso por nove meses pela Comissão Atlética de Nevada, mas isso não o impediria de lutar mais cedo na Europa, se assim o desejasse. Porém, como ele planeja talvez retornar ao circuito norte-americano no futuro – possivelmente ingressando no UFC um dia -, fazia sentido sentar e esperar.
O Chute Boxe João Emílio peso galo nocauteou Jhonata Silva no Dana BrancoSérie de Concorrentes antes de sua inesquecível aparição no UFC, e disse que nunca parou de treinar durante a suspensão nem pensou em se aposentar apesar dos ataques online.
“Na verdade, não fui tão afetado por nada disso”, disse Severino. “As pessoas temiam que eu quisesse parar (de lutar) ou algo assim depois de ser cortado pelo UFC, mas nunca pensei nisso. Aprendi muito com tudo isso. Isso me ajudou a ver quem estava ao meu lado e quem não estava.”
Severino disse estar “muito confiante” de que uma vitória no domingo lhe garantirá uma chance pelo cinturão que ficou vago depois que Felipe Lima deixou o octógono para ingressar no UFC. Magard, que perdeu o trono para Lima em julho de 2023, percorreu distância em nove de suas 23 lutas de MMA e foi finalizado em cinco das seis derrotas.
“Ele não entra lá para dar show nem nada disso”, disse Severino sobre o adversário. “Ele fala muito, gosta de divulgar suas lutas. Não gosto de ser amigável com meus adversários, então ficarei muito confortável com tudo isso. E também não estou impressionado com o jogo dele. Não vou subestimá-lo, claro, mas acredito ter mais armas que ele. Ele é muito previsível.”
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