Quando Corey Anderson pediu sua saída do UFC e finalmente assinou com o Bellator, ele esperava o melhor para seu futuro, mas nem ele poderia prever como as coisas iriam acontecer.
Apenas um dia depois de assinar com sua nova promoção, o ex- Lutador final O vencedor teve a chance de conversar com o presidente do Bellator, Scott Coker, para discutir seu futuro e, junto com as garantias do casamenteiro Mike Kogan, ele sabia que fez a jogada certa. Infelizmente, Anderson não teve o mesmo tipo de audiência com os executivos do PFL depois que a empresa comprou o Bellator no final de 2023, o que o deixou com muitas perguntas que nunca foram respondidas.
À medida que 2025 se aproxima rapidamente, Anderson já está fora de ação há nove meses e está se juntando a uma lista crescente de lutadores do Bellator que expressam preocupações sobre o que exatamente o PFL planejou para eles.
“Para mim, como falei na hash tag quando fiz aquele post (no Twitter) sobre envelhecer como leite velho, traga Scott Coker de volta”, disse Anderson ao MMA Fighting. “Porque para mim esse foi o ponto de venda para mim. Quando eu e Scott nos sentamos e tomamos café da manhã no dia seguinte ao da minha assinatura e de tudo o que ele me disse, ele manteve sua palavra. Essa é a questão. Se eu encontrar você cara a cara e você me disser algo e apertarmos as mãos sobre isso, espero que você mantenha sua palavra. Scott Coker e Mike Kogan e tudo o que Mike Kogan me contou, eu assinei e fizemos um Facetime no (telefone de Daniel Cormier) e tudo o que ele disse, ele manteve sua palavra. Scott Coker manteve sua palavra.
“(CEO da PFL) Pete Murray e (cofundador da PFL) Donn Davis, nunca os conheci. É como se eu estivesse no ar. Conheci Pete em Chicago, mas foi durante as lutas, então não tive muito tempo para sentar, conversar e bolar um plano. É como se fosse um desconhecido. Não sei quais são os planos deles. Às vezes é assustador porque você não sabe.”
Embora Anderson tenha expressado abertamente sua frustração com o PFL, que incluiu uma mensagem no dia de Natal visando a promoção por sua falta de atividade apesar das obrigações contratuais, ele nunca chegou a exigir sua demissão da organização.
Esse não é o caso dos atuais campeões do Bellator, Patchy Mix e Patricio Pitbull, que solicitaram a rescisão de seus contratos enquanto os lutadores continuam trabalhando à margem, sem nenhuma indicação clara de quando um deles lutará novamente.
Anderson definitivamente entende porque Mix e Pitbull estão tão irritados com a situação e isso realmente se resume à falta de comunicação do PFL.
“Não existe um plano real”, disse Anderson. “Isso às vezes é perturbador. Com Scott Coker e Mike Kogan, nunca me estressei muito porque sei que eles me deram sua palavra. Se você é um homem de verdade e aperta minha mão e me olha nos olhos, você vai manter sua palavra. Não me importo com o que diz o contrato. Sua palavra é seu vínculo. Seu sobrenome é tudo, então você está falando em seu nome. Então Kogan e Coker apertaram minha mão e tudo o que disseram – mesmo quando lutei com Phil Davis e conversei com Coker nas costas, ele disse ‘sua próxima luta é uma luta pelo título’. À queima-roupa, nada mais. Foram anunciar a luta do Nemkov, ele desistiu. Ele me disse ‘Eu sei que a venda está acontecendo, mas não se preocupe, eu prometo que sua próxima luta será pelo título, é só esperar. Sua próxima luta será pelo título, não importa o que aconteça.’
“(Bellator) foi comprado pelo PFL, (Mike Kogan) me ligou na primeira ligação como ‘ei, primeiro card na Irlanda, eu te disse, você tem uma luta pelo título, quer ir para a Irlanda?’ Sim claro! (Ele disse) ‘Vou conseguir seu contrato.’ Um homem de palavra. Isso é grande para mim.”
Mais de um ano após a fusão do PFL e do Bellator, Anderson ainda não conversou com seus novos chefes, com Kogan continuando sendo seu principal ponto de contato dentro da organização.
“Com Donn e Pete, não falei com eles”, disse Anderson. “Não sei quais são os planos deles. Ao mesmo tempo, olhando de fora, parece que são caras que não passaram muito tempo lutando, então eles realmente não sabem o que estão fazendo no momento. Eles estão tentando fazer movimentos de negócios. Eles são bons em coisas do tipo Wall Street, ações e ganhar dinheiro, mas isso é apenas um jogo diferente do jogo de luta, então eu simplesmente não conheço seus planos.
“Quem sabe. Eles podem ter algo planejado. Você continua vendo Donn postar no Twitter ‘ano que vem isso, ano que vem aquilo’. Esperançosamente, é algo grande. Esperamos conseguir algo no início do ano e conseguir outro no final do ano. Espero não lutar mais uma luta e acabar sentado na prateleira novamente.”
Anderson inicialmente esperava retornar em janeiro, depois de oferecer e aceitar uma luta contra o rival de longa data Vadim Nemkov, mas a luta acabou sendo cancelada e ele não foi remarcado com um oponente diferente.
Desde o cancelamento da luta, Anderson diz que foi prometido uma luta no início de 2025, mas ainda não há nada oficial, muito menos um acordo de luta em sua mesa.
Felizmente, Anderson sempre planejou o futuro, então financeiramente ele não está em uma situação ruim, onde potencialmente vai à falência sem lutar, então isso não é um fardo que pesa sobre ele.
Ainda aos 35 anos, Anderson sabe que o tempo que lhe resta no esporte é limitado e cada dia que passa só o faz questionar quando ou se poderá voltar a lutar.
“Estou em paz”, disse Anderson. “Adoraria lutar e continuar defendendo o cinturão. Eu quero muito lutar e continuar defendendo o cinturão, mas ao mesmo tempo, se acontecer alguma coisa onde o Bellator caiu hoje e o UFC não quis me pegar de volta ou eu fui ao médico e não pude lutar de novo, eu poderia literalmente sair do jogo e dizer que fiz 12 anos, dei tudo de mim. Entrei no jogo sem experiência, ganhei O lutador finalcheguei ao grande show, ganhei meu cinturão, consegui tudo que queria. Agora posso simplesmente viver a vida e sair com meus filhos.”
