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Quando Paul Hughes venceu AJ McKee e convocou um confronto final contra Usman Nurmagomedov, ele citou mais um nome durante sua entrevista pós-luta que chamou muita atenção.
Com a esperança de conquistar o título apenas em sua terceira luta desde que assinou com o PFL, o peso leve irlandês teve a ideia de convidar Conor McGregor para encurralá-lo para a luta enquanto ele se preparava para enfrentar o primo de Khabib Nurmagomedov. É claro que a rivalidade de McGregor com Khabib foi uma das mais desagradáveis da história do UFC, então até mesmo sugerir essa possibilidade foi uma ótima maneira de Hughes promover uma luta futura.
Mas agora que ele está oficialmente tendo uma chance contra Nurmagomedov em janeiro, Hughes admite que estava apenas se divertindo com a ideia, mas na verdade não está planejando convidar McGregor para seu corner na luta pelo título.
“Olha, quero dizer, toda a coisa do canto, foi a entrevista pós-luta onde as coisas estavam sendo jogadas lá”, disse Hughes ao MMA Fighting. “Fora isso, isso simplesmente explodiu e circulou nas redes sociais algumas vezes. Fora isso, não mencionei nem procurei nada para fazer isso.
“Obviamente, com as coisas acontecendo agora, não é algo que vou continuar a perseguir.”
Ultimamente, McGregor foi envolvido em uma tempestade de controvérsia depois que um tribunal irlandês o considerou responsável por agressão sexual envolvendo um caso que datava de 2018. McGregor não enfrentou acusações criminais, mas as consequências do caso civil resultaram na perda de vários endossos. e até mesmo a marca de uísque que ele lançou e acabou vendendo cortou relações com ele após o julgamento.
Mesmo que Hughes não fosse seriamente procurar McGregor para se juntar a ele na luta, a sugestão recebeu muita atenção. Na verdade, o peso meio-médio do UFC Ian Machado Garry foi questionado sobre a possibilidade de ajudar Hughes depois que ele ficou famoso ao lado de Garry em um curto espaço de tempo quando ele precisava de um escanteio para sua luta pelo título no Cage Warriors em 2021.
Antes da luta contra Shavkat Rakhmonov no UFC 310, Garry disse que ficaria feliz em ajudar Hughes se fosse solicitado e o peso leve de 27 anos gostou muito do gesto.
“Ouvir Ian dizer isso foi legal”, disse Hughes. “Foi meio engraçado porque é um momento de círculo completo em que todos estamos. Ian estava lutando contra Shavkat (Rakhmonov), que esteve no mesmo tatame que eu nas últimas semanas e ele lutou pelo número 1. 1 vaga de candidato ao cinturão do UFC.
“Há apenas alguns anos, nós dois estávamos no Cage Warriors, eu estava fazendo o corner dele para sua luta pelo título mundial e então, coincidentemente, nós dois estávamos lutando contra caras que tinham 18-0. É engraçado como tudo está acontecendo. Mas certamente parece que o MMA irlandês está de volta.”
Depois que Hughes mencionou McGregor e a luta com Nurmagomedov foi realmente marcada, o PFL entrou na rivalidade e elogiou o confronto como “Daguestão vs. Irlanda 2.”
Embora toda a conversa sobre Irlanda, Daguestão, McGregor e Khabib seja uma distração divertida, Hughes promete que não vai deixar nada disso distraí-lo.
Em vez disso, ele está focado apenas em ir lá em janeiro e derrotar Nurmagomedov para conquistar o título dos leves.
Tem sido um sonho acalentado ganhar um campeonato importante como esse, mas Hughes diz que não vai pensar muito sobre isso até que todo o trabalho esteja feito em seu campo de treinamento e então ele se permitirá um momento ou dois para pensar em ter isso. cinto enrolado na cintura depois de ouvir “e novo”.
“Estou focado na minha rotina diária”, disse Hughes. “Já pensei em tudo isso acontecer em Dubai, fazer história lá. Sendo o primeiro show de MMA a ser feito em Dubai. A arena é incrível quando estive em Dubai há algumas semanas. A arena é incrível. Eu pensei sobre isso. Pensei nas paralisações. Não pensei muito no cinturão e no que vem a seguir e no que vou dizer. Estou focado em habilidades agora.
“Mas conforme me aproximo da luta, principalmente da semana da luta, tudo que penso é que vou fazer isso, vou fazer aquilo. Estou visualizando o cinturão com meu time e visualizando meus amigos e familiares depois. Mas isso é algo que faço mais pela luta. Neste momento, é a parte suja. A parte suja da rotina diária.”
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