Islam Makhachev não quer mais lutar contra pesos penas.
No mês que vem, Makhachev defenderá o título dos leves contra Arman Tsarukyan na luta principal do UFC 311. Foi uma luta que havia rumores originalmente para o UFC Abu Dhabi em outubro, mas uma lesão na mão impediu Makhachev de competir no evento. Agora, porém, o campeão dos leves diz que está totalmente recuperado.
“Consertei tudo, todos os problemas com minhas mãos”, disse Makhachev na coletiva de imprensa introdutória do UFC 311 na sexta-feira. “Estive no acampamento nos últimos três meses. Janeiro. 18, estarei pronto, 100 por cento.”
Mas embora a luta com Tsarukyan esteja se aproximando, já existe outro possível confronto esperando por Makhachev. A campeã peso-pena, Ilia Topuria, pediu firmemente uma chance contra Makhachev em 2025, e quando questionada sobre isso como uma possibilidade, a número 1. 1 lutador peso por peso no mundo era definitivo.
“Cara, estou cansado de dar chances aos pequenos”, disse Makhachev. “Preciso do meu segundo cinturão. Não é nada (contra) ele. Ele é um bom lutador, é um lutador bom e habilidoso, mas não quero dar chance a ele. Preciso de um segundo cinto. Isso luta por quê? Para mim, não é nada. Apenas o nome dele. Não preciso do nome dele; Eu preciso do cinto.”
Makhachev lutou contra o então campeão peso pena Alexander Volkanovski em suas duas primeiras defesas de título dos leves, vencendo a primeira por decisão unânime e depois vencendo a revanche por nocaute no primeiro round.
Makhachev finalizou Dustin Poirier na luta do UFC 302 e agora tem a oportunidade de quebrar o recorde de defesa do título dos leves ao enfrentar Tsarukyan. No entanto, já tendo lutado contra Tsarukyan uma vez – Makhachev venceu por decisão unânime quando os dois lutaram em cima da hora em 2019, a primeira luta da carreira de Tsarkuyan no UFC – Makhachev sabe que terá uma grande batalha em janeiro.
“Se você observar o ranking, Arman é o número 1. 1 candidato”, disse Makhachev. “Durante toda a minha vida eu disse às pessoas que queria lutar com o verdadeiro competidor que merece lutas de alto nível. Ele merece (isso), vamos lutar.”
O UFC 311 acontece em janeiro. 18 no Intuit Dome em Inglewood, Califórnia.
