Michael Chandler não conseguiu o resultado que queria após perder por decisão unânime para Charles Oliveira na luta da Noite no UFC 309.
A luta aconteceu quase exatamente dois anos depois de Chandler ter aparecido pela última vez no UFC, porque ele ficou de fora esperando pela chance de enfrentar Conor McGregor após uma temporada treinando um contra o outro no O lutador final. Infelizmente, McGregor quebrou o dedo do pé em junho, o que cancelou a luta agendada e Chandler finalmente teve que seguir em frente depois que ficou claro que o ex-campeão de duas divisões do UFC não voltaria tão cedo.
Agora, o CEO do UFC, Dana White, diz que espera que McGregor retorne em algum momento no final de 2025, mas Chandler está convencido de que há apenas um oponente que ele deve enfrentar quando e se isso acontecer.
“Conor e eu precisamos terminar O Lutador Final 31 – se ele voltar”, disse Chandler no programa pós-luta do UFC 309. “Ele precisa se aposentar e navegar até o pôr do sol ou precisa voltar. Então veremos o que acontece.”
É claro que Chandler nunca perdeu as esperanças de lutar contra McGregor, mas ele simplesmente não podia continuar adiando sua carreira esperando por um confronto sem data marcada.
Embora a derrota para Oliveira seja um revés, Chandler entende que ainda é uma mercadoria muito comercializável, com muitas opções disponíveis.
Chandler mencionou especificamente o ex-rei dos penas do UFC e atual campeão do “filho da puta malvado” Max Holloway como outro oponente que atrai seu interesse.
Dito isso, Chandler ainda está de olho na luta contra McGregor, embora não pareça que ele esteja exatamente prendendo a respiração por causa disso.
“Max chegando a 155 (é interessante)”, disse Chandler. “Conor descobrindo suas coisas fora da luta no octógono. Descobrir se ele vai voltar, quando poderá voltar, quando poderá colocar a casa em ordem. São dois grandes nomes.
“A categoria leve está lotada, cheia de caras incríveis. Atletas incríveis e indivíduos simplesmente incríveis. Vou aproveitar as férias. Por volta de janeiro, estarei conversando com Hunter (Campbell) e Dana (White) e dizendo ‘então, o que está previsto para 2025?’ Veremos. Esses são dois nomes que eu obviamente quero.”
