Tom Aspinall planejava marcar presença na coletiva de imprensa do UFC 309 na quinta-feira, mas foi informado que não poderia ir.
O campeão interino dos pesos pesados do UFC tem sido um grande enredo adicionado ao Jon Jones vs. Luta principal do campeonato de pesos pesados de Stipe Miocic neste sábado no Madison Square Garden. Depois de pesar com sucesso como reserva, Aspinall apareceu no Show de pesagem matinal do UFC 309. Daniel Cormier disse a Aspinall que deveria ter “pedido para estar na coletiva de imprensa”, e o campeão interino o corrigiu.
“Espere, espere, preciso puxar você até lá, DC, um pouco porque pedi para estar na coletiva de imprensa”, disse Aspinall a Daniel Cormier. “Disseram-me que não. Eu estava tentando ir. Fui colocado na lista negra da conferência de imprensa.”
Jones estava escalado para fazer sua primeira defesa de título dos pesos pesados contra Miocic no UFC 295, há um ano, mas uma lesão o atrapalhou na luta. Aspinall enfrentou Sergei Pavlovich pelo cinturão interino, que Aspinall venceu com uma violenta paralisação no primeiro round.
Desde então, a maioria da comunidade do MMA tem clamado por Jones vs. Aspinall em luta de unificação. Aspinall defendeu seu título, parando Curtis Blaydes no round de abertura do UFC 304, em julho. Ainda assim, o UFC marcou Jones vs. Miocic, apesar das constantes críticas de fãs e especialistas. Jones chegou a dizer diversas vezes que não tem interesse em lutar contra Aspinall, que prefere uma luta por dinheiro com o campeão meio-pesado Alex Pereira.
Din Thomas perguntou a Aspinall se ele acreditava no que muitos outros acreditam: Jones está evitando uma briga com ele?
“Sim”, disse Aspinall. “Sim, ele é. Ele definitivamente é. Acho que existe apenas um caminho mais fácil para ele e eu entendo isso. Eu entendo perfeitamente, entendo que há lutas maiores por ele com muito menos risco e muito mais dinheiro. Eu entendo isso. Mas com toda a honestidade, acho que ele está me evitando? Absolutamente.”
Muito tem sido dito sobre a personalidade de Jones na semana da luta, principalmente fechando Aspinall a cada passo. Aspinall parece confuso com a coisa toda porque havia um caminho muito mais simples a seguir, mas agora se pergunta se há uma chance de Jones estar jogando contra todos nós, e de fato pedir uma luta com Aspinall se ele sair vitorioso no sábado à noite.
“Ele poderia ter sido o policial mais fácil de todos os tempos e apenas dizer que estou focado apenas em Stipe esta semana”, disse Aspinall. “Isso é o que eu teria feito. Isso é o que eu faço sempre, para ser honesto. Isso é o que a maioria dos lutadores faz. Não queremos falar sobre outros lutadores, queremos focar na luta que temos pela frente, e isso teria sido a coisa mais fácil para ele dizer esta semana: não estou falando do Tom, estou Estou focado no Stipe e pronto.
“Mas ele não disse isso, o que me faz pensar: ele está apenas trollando todo mundo? Eu não conheço Jon. Eu não o conheço de jeito nenhum. Mas ele pode ser tão burro e simplesmente dizer não na frente de todo mundo? Não sei. Acho que pode ser uma técnica para levar a luta adiante ou algo assim. Eu não faço ideia.”
