Bo Nickal deve brilhar no Madison Square Garden neste sábado e ele espera que as luzes só fiquem mais fortes com mais uma vitória.
O invicto peso médio enfrenta Paul Craig no card principal do UFC 309. É apenas a sétima luta profissional de Nickal, que se destaca como futuro campeão desde que passou de tricampeão de wrestling da NCAA a lutador de MMA.
Nickal, 28 anos, não é o único nome em alta subindo na categoria até 185 libras. O também competidor invicto Khamzat Chimaev obteve recentemente uma vitória dominante sobre o ex-campeão do UFC Robert Whittaker, e Nickal tem ainda mais consideração por Chimaev depois dessa performance.
“Acho que foi super impressionante”, disse Nickal O Show de Ariel Helwani. “Para ser honesto, é engraçado porque muitas pessoas esperavam que fosse uma luta difícil para ele e – você pode perguntar a todas as pessoas com quem conversei – eu meio que pensei que ele faria isso com Whittaker. Uma coisa é pensar isso ou ver isso acontecendo, mas ele realmente viu, o que é superimpressionante. Whittaker não é uma luta fácil para ninguém e ele fez com que parecesse fácil. Fiquei muito impressionado com a última atuação dele e parecia que ele também levou uma mentalidade diferente para a luta, o que foi legal de ver.
“Essa é uma luta pela qual estou ansioso. Acho que obviamente ele está um pouco à minha frente agora, mas ele estará lutando pelo cinturão em breve e então eu o alcançarei rapidamente”.
Chimaev ainda não recebeu cartão amarelo para a luta pelo título, com o campeão Dricus du Plessis potencialmente enfrentando Sean Strickland em uma revanche para sua próxima defesa de título. No entanto, a melhor vitória da carreira de Chimaev sobre Whittaker o inseriu firmemente na conversa.
Isso o coloca alguns passos à frente de Nickal, que até o momento está com apenas 3 a 0 no UFC. Sua luta com Craig é a penúltima no card de sábado, dando a Nickal sua melhor colocação no card depois de abrir os últimos três pay-per-views em que participou.
Ele espera que uma vitória sobre Craig o impulsione para um oponente com classificação ainda mais alta e, em breve, para o título.
“Sinto como se o foguete estivesse preso a mim há algum tempo”, disse Nickal. “Mas se você olhar para a carreira de qualquer outra pessoa, eles estão lutando há mais de uma década antes de chegarem nessa posição e acho que provavelmente estarei lá por aí – quero dizer, basicamente estou lá.
“Eu venço mais uma ou duas lutas e estou lutando contra um cara ranqueado e depois estou lutando contra um top 5 e depois estou lutando pelo cinturão. Se eu tiver seis lutas agora, já passei da metade do caminho, se essa for a trajetória”.
Ainda relativamente novo na cena, até onde Nickal acha que pode chegar com uma grande apresentação na “Arena Mais Famosa do Mundo”?
“Eu meio que reformulei minha mentalidade em relação a isso porque, ao entrar no MMA, eu tinha esses objetivos: quero ser campeão mundial do UFC, quero ser o número peso por peso. 1 lutador do mundo”, disse Nickal. “Ultimamente, reformulei isso para apenas querer continuar a melhorar e melhorar e ver onde posso ir e não colocar um limite nisso.
“Porque mesmo que, para a maioria das pessoas, o campeão do UFC, peso por peso número 1 lutador no mundo parece uma meta inatingível, ainda está colocando um limite nisso. Então meu foco agora tem sido apenas melhorar e acho que vou continuar fazendo isso até que minha carreira acabe e até mesmo depois de continuar sendo um artista marcial e aprendendo e melhorando em cada coisa. .”
Pessoal. Jon Jones está aumentando a conversa fiada antes de seu confronto pelo título do UFC 309 com Stipe Miocic.
Parar. Jones também disse que quer lutar contra Alex Pereira pelo cinturão “BMF”.
Desculpe. Jake Paul garante que nocauteará Mike Tyson na sexta-feira.
Falar. Shavkat Rakhmonov quer saber se Kamaru Usman e Colby Covington estão falando sério sobre lutar contra ele.
Personalizado. Stipe Miocic, Charles Oliveira e Michael Chandler ganharão shorts especiais para o UFC 309.
Integrado. Por favor, não comece a usar o novo apelido de Jones.
Linha do tempo do UFC 309. É épico.
Análise final com “DC”.
Sim, Ngannou está lá.
Paul-Tyson, cara a cara.
MMA severo. Olhando para o futuro, Jon Jones vs. Stipe Miocic, além da palestra de Reug Reug e o julgamento de Conor McGregor em andamento.
Khamzat.
Boas trilhas, Magic Man.
GELADO.
História.
Foi uma época diferente.
BJ, por favor.
Jimmy Crute (12-4-1) vs. Marcin Prachnio (17-8); UFC 312, fevereiro. 8
Rei Tsuruya (10-0) vs. Stewart Nicoll (8-1); UFC 312, fevereiro. 8
Quillan Salkilld (7-1) vs. Anshul Jubli (7-1); UFC 312, fevereiro. 8
Meus colegas já falam isso há algum tempo, mas o peso médio do UFC está realmente mais forte do que nunca. Isso a torna uma das melhores classes de peso do esporte? Não estou convencido, embora ter um campeão forte no topo e vários adversários saudáveis definitivamente não prejudique isso.
Se Bo Nickal e Khamzat Chimaev continuarem a causar danos, esta poderá realmente ser a idade de ouro de 185.
Enquete
Quem tem uma carreira melhor quando tudo está dito e feito?
Se você encontrar algo que gostaria de ver no Morning Report, acesse @AlexanderKlee ou @JedKMeshew no Twitter e conte-nos sobre isso. Além disso, siga MMAFighting em Twitter, Instagram, YouTube, TikToke como nós em Facebook.
