Reportagem matinal: Diego Lopes quer Alexander Volkanovski no UFC 312, em Sydney

Se Ilia Topuria vai tirar uma folga, Diego Lopes quer Alexander Volkanovski em seguida.

No último sábado, Topuria conquistou uma das vitórias mais impressionantes do ano ao nocautear Max Holloway na luta principal do UFC 308. Foi a primeira vez que o queixo de ferro Holloway foi nocauteado, o que impressionou até Lopes, que estava sentado ao lado da jaula para o evento.

“Foi um bom nocaute”, disse Lopes Ariel Helwani. “Foi realmente impressionante, mas foi ainda mais chocante ver Max no chão. Isso nunca aconteceu. Fiquei realmente chocado com isso…

“Max fez um bom trabalho mantendo distância no (início) da luta, mas eu disse ao meu irmão durante a luta, se Ilia entrasse lá ele poderia ter a chance de nocauteá-lo…

“Entrando na luta pensei que Max iria vencer. Nunca pensei que Ilia iria nocauteá-lo.”

Lopes atuou como lutador reserva no UFC 308, mas seus serviços não foram necessários, já que Topuria e Holloway ganharam peso para a luta pelo título dos penas. E embora às vezes ser um lutador reserva signifique que você é o próximo na fila para a disputa pelo título, esse não parece ser o caso de Lopes.

Após a grande vitória em Topuria, o UFC trouxe o ex-campeão dos penas Alexander Volkanovski para a jaula para um confronto direto, aparentemente marcando uma revanche entre os dois. Isso poderia deixar Lopes esperando nos bastidores novamente.

Mas nem toda esperança está perdida para Lopes. Por um lado, Topuria parece interessado em tirar uma folga em vez de dar uma reviravolta rápida para defender seu título novamente, e por outro, o CEO do UFC, Dana White, já sugeriu que a promoção quer trazê-lo à Espanha para um evento de estreia. Se isso significa um hiato prolongado para descobrir, Lopes tem o plano perfeito.

“Nunca nos foi prometido uma disputa pelo título antes disso”, disse Lopes. “Acabamos de concordar em ser reserva, mas com certeza tentaremos encontrar o caminho para a disputa pelo título…

“Ilia mencionou no sábado à noite que queria tirar uma folga. Além disso, o UFC mencionou que está trabalhando em um encontro para a Espanha. Enquanto tudo isso acontece, faria mais sentido para mim apenas lutar contra o ‘Volk’ em Sydney pelo título interino. ‘Volk’ já sugeriu isso. Eu já concordei com isso. Vamos apenas fazer isso.

O UFC volta a Sydney em fevereiro. 9 no UFC 312, e faria sentido Volkanovski estar no card. Além disso, o ex-campeão peso pena já demonstrou certa disposição para esse cenário, dependendo de quanto tempo Topuria ficará afastado. No entanto, Volkanovski pode optar por esperar pela disputa pelo título e, se o fizer, Lopes também poderá esperar – a menos que o UFC venha até ele com uma oferta particularmente boa.

“Obviamente, sentimos que a luta com Volkanovski faz mais sentido para nós”, disse Lopes. “Isso nos coloca na disputa pelo título, mas se o UFC quiser nos dar outra oferta na Cidade do México, temos que conversar em equipe com a administração e ver quais são as opções aqui.

“Não estou realmente interessado em lutar contra ninguém além de Volkanovksi. Faz mais sentido. Se o UFC diz que temos que esperar pela disputa do título, então vamos esperar. Se lutarmos pelo título interino ou por Volkanovski, essa é uma conversa que teremos que ter com a administração”.

No final das contas, pode demorar um pouco até que Lopes consiga a chance de Topuria e o título dos penas, mas quando o fizer, ele acredita que a luta valerá a pena para os fãs.

“Sabemos, observando as lutas do Ilia, que ele é muito avançado e gosta de pressionar”, disse Lopes. “Também gosto de criar pressão e ambos temos mãos muito pesadas. Seria uma luta muito boa e qualquer um de nós poderia desistir a qualquer momento por causa disso”.

Vá embora. Jon Jones chegou a um acordo para que as acusações no caso de agressão fossem rejeitadas.

PÉ. Matt Brown acredita que Ilia Topuria foi eleita Lutador do Ano em 2024.

185. Chael Sonnen revelou o que Sean Strickland lhe disse após a impressionante vitória de Khamzat Chimaev no UFC 308.

Shorts. Brandon Moreno ganhou shorts de luta personalizados para o UFC Edmonton neste fim de semana.

Aposentado. Carla Esparza não gostou da decisão, mas insiste que acabou com as lutas.

Mala postal. Respondendo às perguntas dos leitores, incluindo por quanto tempo Ilia Topuria pode reinar no peso pena?

Carla Esparza.

O bicho-papão do UFC.

Brandon Moreno e Amir Albizi ganharam reportagem da ESPN.

Algumas lutas gratuitas.

E Carlos Condit destaca.

Lutador vs. Escritor

Declaração.

Paulo Costa com palavras duras.

Aula por dias.

Treinamento.

Cirurgia.

Samsies.

Maurício Ruffy (10-1) vs. James Llontop (14-4); UFC 309, novembro. 16.

Sergei Pavlovich (18-3) vs. Jairzinho Rozenstruik (15-5); UFC Arábia Saudita, fevereiro. 1.

Algumas pessoas não vão gostar, mas acho que Volk vs. Lopes é a ideia certa. Deixe Topuria tirar uma folga e conseguir um local na Espanha para o verão, onde lutará contra o vencedor. Além disso, Volk realmente deveria vencer antes de voltar e ser derrotado novamente.

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