Bryan Battle abraçou a luta em território inimigo, mas não estava necessariamente tentando fazer inimigos depois de sua última vitória no UFC Paris.
Mas nocautear cruelmente o favorito local Kevin Jousset imediatamente o colocou em conflito com a multidão, então o ex-vencedor do Ultimate Fighter aproveitou o momento e irrompeu durante sua entrevista pós-luta e ofereceu aos fãs uma saudação de dois dedos enquanto comemorava sua vitória. Após sua vitória, uma mensagem no Twitter se tornou viral alegando que Battle estava sendo multado em US$ 250 mil por suas ações e que ele estava sendo proibido de competir na França novamente.
O único problema? A postagem veio de uma conta paródia no Twitter, mas a verdade nunca impediu ninguém de reagir exageradamente e até Battle foi pego de surpresa ao saber da notícia.
“Eu sabia que não era algo real ou não era algo que eu tinha ouvido falar”, disse Battle ao MMA Fighting. “Estou com multa de US$ 250 mil, banido de Paris? Isso é loucura. Eu estava pensando quem deu a eles essa informação?
“Mas com o passar do dia, as pessoas estão deixando comentários e isso está crescendo, crescendo, crescendo e então um dos meus amigos disse não (era uma conta de paródia). Eu vi que Chael Sonnen fez um vídeo inteiro (falando sobre a punição) e as pessoas nos comentários disseram ‘Chael, você precisa verificar suas fontes.’ Isso foi engraçado.”
Embora não tenha demorado muito para descobrir que a mensagem vinha de uma conta paródia, Battle já tinha a ideia de que estava lidando com notícias falsas graças a outro lutador que o seguiu com uma entrevista pós-luta igualmente inflamada.
“Eu sabia que não seria multado de jeito nenhum, e (Renato) Moicano não seria multado”, disse Battle, referindo-se à atração principal do UFC Paris depois de finalizar Benoit Saint Denis. “Ele estava realmente falando sobre o governo.
“Eu disse alguma merda boba. Eu estava sendo bobo como o inferno. Moicano estava falando sobre coisas da vida real, então esse é o verdadeiro salto da noite, pelo menos na França. Mas isso foi engraçado pra caramba. Novamente, qualquer tipo de atenção, qualquer tipo de energia, nós aceitaremos. Não estou sendo exigente com o que acontece.”
Paródia ou não, Battle se divertiu ao se tornar famoso por pelo menos uma noite.
“É uma daquelas coisas que nunca neguei abertamente”, disse Battle rindo. “Eu simplesmente estou deixando isso rolar. É engraçado. As pessoas pensam que estou em guerra com a França! As pessoas achavam que era perigoso para mim na França.
“É verdade que eles estavam jogando coisas em nós quando estávamos voltando pelo túnel, mas assim que atravessei o túnel, todos os franceses ficaram tranquilos como o inferno.”
Muitas das respostas à suposta multa e proibição da França elogiaram Battle pelo momento viral no octógono, com muitos fãs animados em vê-lo abraçar sua nova personalidade “calcanhar”.
No wrestling profissional, o termo heel significa efetivamente vilão ou bandido e Battle tinha a sensação de que teria que assumir esse papel de qualquer maneira quando concordasse em enfrentar um lutador da França no card do UFC Paris.
“As pessoas são como ‘Bryan com o salto maluco’, mas a realidade é que não há ninguém que esteja bravo comigo de verdade”, disse Battle. “Se eu sou o heel, sou o cool heel pelo qual as pessoas torcem. É engraçado também, nessa situação você não tem escolha a não ser ser o vilão. Você está na casa de outra pessoa.
“Eu me pergunto como será voltar para Las Vegas. Como se eu não fosse ser um idiota por ser um idiota. Essa seria a diferença entre mim e muitos caras. Não vou me esforçar para ser um heel. Não vou me esforçar para ser desagradável e cruel, mas se for isso que é necessário, vou deixá-los ficar com isso.”
Battle não terá que esperar muito para saber como o público vai reagir a ele com sua próxima luta já marcada para o UFC 310, em dezembro. 7, quando enfrentará Randy Brown no último programa pay-per-view de 2024.
Não espere que ele se esforce para irritar a multidão apenas para continuar bancando o bandido, mas o que deixa as pessoas entusiasmadas é o que ele quer dar a elas.
“Acho que sou menos um cara mau e mais apenas falar o que penso”, disse Battle. “As pessoas estão se identificando com o que estou dizendo.
“Mocinho, bandido, calcanhar, cara, todas essas coisas, estou aqui pela energia. O que quer que faça o público investir mais na luta, é isso que eu quero. Isso eleva a luta. Eu adorei.”
